Selon la Fédération du commerce et de la distribution (FCD), la grande distribution en France - supermarchés, gros, centrales d'achat… - n'a pas créé d'emplois en 2004, ce qui est une première dans ce secteur.

Les grandes surfaces souffrent de l'«atonie de la consommation», en particulier dans le commerce alimentaire, précise-t-on à la FCD. Seules les enseignes à bas prix, maxi ou hard discounters, ont véritablement créé de l'emploi (+6,04% à 31.500 salariés).
La progression des effectifs avait déjà tendance à se tasser depuis plusieurs années (+4% en l'an 2000, +3,5% en 2001, +2,5% en 2002 et +1,5% en 2003) mais en 2004, l'embauche s'est carrément arrêtée et a enregistré une croissance nulle de -0,09%. La grande distribution comptait quelque 633.000 salariés au 31 décembre 2004.