Fin juin, selon les derniers chiffres de la DREES, le nombre des allocataires du Revenu minimum d'insertion s'établissait à 1,14 million, soit une diminution de 5,2% depuis juin 2007.

La Direction de la Recherche, des Etudes, de l'Evaluation et des Statistiques estime que leur nombre s'est «stabilisé» au deuxième trimestre 2008, en raison d'un ralentissement du marché du travail.

Tout comme celle du chômage, la baisse des RMIstes, amorcée en 2006 après quatre années de hausse ininterrompue, marque elle aussi le pas : grâce à l'application de mesures de plus en plus coercitives à leur encontre, alignées sur les méthodes que le service public de l'emploi applique aux chômeurs, ils étaient 1,26 million fin décembre 2006, puis 1,15 million fin décembre 2007 (- 8%). Au 30 juin 2008, ils sont 1,14 million.

Fortement incités à signer des contrats aidés (type CAv et CI-RMA) précaires et sans avenir afin de les sortir des statistiques, le nombre de RMIstes sous ce régime a légèrement fléchi : pour des raisons budgétaires, le gouvernement a souhaité lever le pied sur la promotion de ces emplois subventionnés, ce qui explique le recul de 3,1%. Mais ils sont encore quelque 179.000 (dont 93.000 continuent à percevoir le RMI) à bénéficier du système d'intéressement incitatif à la reprise d'activité créé en 2004, et appelé à se fondre bientôt dans le dispositif RSA. A noter qu'au 30 juin 2008, ils étaient environ 13.000 foyers à bénéficier du Revenu de solidarité active dans les départements qui l'expérimentent.

On se souvient d'Ernest-Antoine Seillière, ex patron du Medef au cynisme légendaire, qui ne cachait pas qu’il préférait que la CAF paie des “érémistes” à ne rien faire plutôt que d’embaucher ou créer des emplois pour faire baisser concrètement le chômage : cela lui revenait moins cher ! En clair : il faut des chômeurs pour faire baisser le coût du travail, et de l'assistanat pour faire faire des économies aux patrons. Ce que Martin Hirsch, avec son RSA, a fort bien compris.