La rentrée nous promet bien des fantaisies. Voici celle du ministre du Travail qui, pour appuyer ses mesures d'urgence, se lance dans un mélange des genres aussi confus que surprenant.

Voyez/écoutez son intervention ce matin sur Europe 1 :

Adobe Flash Player non installé ou plus vieux que 9.0.115!

D'abord, pour Michel Sapin, les jeunes sont le «noyau dur» du chômage... Fin juin, les moins de 25 ans étaient 661.800 inscrits dans les catégories ABC de Pôle Emploi (+5,1% sur un an), dont 463.900 en catégorie A (+5,9%). La situation des jeunes est effectivement dramatique : abonnés à la précarité et à l'exploitation (stages à répétition), le monde du travail rechigne à les intégrer normalement. De ce fait, ils ne peuvent se projeter dans l'avenir (trouver un logement, fonder une famille…) et, de surcroît, ils sont les plus touchés par la pauvreté.

Cependant, contrairement à ce qu'affirme Michel Sapin, le «noyau dur» du chômage se trouve chez les seniors, bien plus nombreux et qui viennent gonfler les rangs du chômage de longue durée. En effet, fin juin, les 50 ans et plus étaient 915.400 inscrits dans les catégories ABC de Pôle Emploi (+14,6% sur un an), dont 633.500 en catégorie A (+15,9%). En ce qui concerne la durée moyenne d'inscription sur les listes de Pôle Emploi des sortants des catégories ABC, à fin juin, elle était de 145 jours pour les moins de 25 ans contre… 432 jours pour les plus de 50 ans (voir en page 6 de la dernière note mensuelle Dares/Pôle Emploi). Et depuis 2008, a rappelé la Dares, le nombre des chômeurs de plus de 55 ans a augmenté de 84% contre 30% pour les moins de 55 ans, soulignant que 60% des 55-64 ans sont sur le carreau depuis un an et davantage. Mais, passons... Le ministre du Travail n'est, comme on va le voir, pas à une inexactitude près.

Que propose Michel Sapin pour les jeunes ? La création de 150.000 «emplois d'avenir» : 100.000 à partir de… 2013, puis 50.000 en 2014 (sachant que, chaque année, notre population active augmente de 110.000 personnes en moyenne : les nouveaux chômeurs s'additionnent aux anciens). Réservés aux chômeurs de longue durée non qualifiés ayant entre 18 et 26 ans, ils pourraient s'ouvrir aux jeunes de moins de 30 ans qui n'ont jamais travaillé depuis leur sortie du système éducatif. Ils seront rémunérés au Smic et subventionnés à hauteur de 75% du salaire minimum.

Selon lui, ces emplois sont de «vrai[s] boulot[s] en contrat à durée indéterminée pendant une durée suffisante entre un an et trois ans», renouvelables chaque année «pour permettre aux jeunes de sortir du dispositif s'ils trouvent un emploi ailleurs». Sauf qu'un contrat renouvelable chaque année et limité à 3 ans ne peut pas être un CDI mais un CDD, ou contrat à durée déterminée. «Concrètement, ces contrats seraient une sous-catégorie des actuels contrats unique d'insertion (CUI). Pour compenser le manque de qualification de ces jeunes, une aide à la formation devrait être apportée aux employeurs, éventuellement par le biais d'un "chèque formation"», a-t-il détaillé dans Le Monde. Or les CUI sont des CDD, et donc soumis aux règles du CDD.

Alors, pourquoi Michel Sapin a-t-il parlé de «contrat à durée indéterminée» ? Etait-il mal réveillé ? Avait-il encore la tête en vacance ? Interrogé ensuite par Le Lab d'Europe 1, le ministère du Travail a évoqué un «raccourci malheureux» et précisé la déclaration du ministre : «Il y a deux choses à ne pas confondre : la durée du contrat, d'une part, et la durée de versement de l'aide. L'aide sera versée à durée déterminée, pendant une période de un à trois ans. La forme du contrat - CDD ou CDI - sera, elle, laissée à la discrétion de l'employeur, même si le ministère du Travail fera tout pour inciter à la conclusion de CDI». Soit.

Et que propose Michel Sapin pour les seniors ? 500.000 «contrats de génération» sur le quinquennat, censés favoriser l'embauche en CDI des moins de 25 ans et le maintien dans l'emploi des plus de 55 ans. Un projet de loi devrait être déposé avant la fin 2012 pour une «montée en puissance» du dispositif en 2013.

Sinon, bon prince, Michel Sapin a évoqué la gratuité du 3949. Une gentille promesse qui ne mange pas de pain (pardon, de Carambar).

SH