Selon les chiffres officiels d'Eurostat - conformément établis aux critères du BIT en données corrigés des variations saisonnières -, on recense 18,6 millions d'actifs privés d'emploi dans l'UE25 dont 12,2 millions dans la zone euro.

Le taux de chômage de l'Union Européenne reste stable à 8,5% : il y a un an, il était de 9%.
Dans la zone euro, il était à 8,8% en décembre 2004. Malgré une baisse en 2005, ce taux fait mine de remonter : l'office statistique européen détecte qu'il est passé de 8,3% en novembre à 8,4% en décembre.

Les "bons élèves" sont l'Irlande (4,3%), le Danemark (4,4%), les Pays-Bas (4,7%), le Royaume-Uni (5%) et l'Autriche (5,2%). Par contre la Pologne (17,2%), la Slovaquie (16,1%), la Grèce (10,2%), l'Allemagne (9,6%) et la France (9,5%) n'ont pas de quoi se vanter. L'Italie (7,5%) reste en-dessous de la moyenne européenne.
Les plus fortes augmentations ont été enregistrées au Luxembourg (de 5% à 5,6%), en Hongrie (de 6,6% à 7,3%), au Royaume-Uni (+ 0,3%) et au Portugal (de 7,1% à 7,5%). Les plus fortes baisses ont été enregistrées en Lituanie (de 10,2% à 6,8%), en Estonie (de 8,7% à 6,7%), en Espagne (de 10,3% à 8,5%), en Lettonie (de 10,0% à 8,3%) et au Danemark (- 0,8%).

Les femmes et les jeunes sont toujours les plus touchés. On dénombre 9,9% de chômeuses dans la zone euro (contre 10,3% l'année dernière), et elles sont 9,7% dans l'UE25 (contre 10,1% fin 2004). Les chômeurs de moins de 25 ans de la zone euro étaient 18,2% un an plus tôt et sont maintenant 17,6%, tandis que ceux de l'UE25 sont passés de 18,8% à 18,4%.