Sept employés de la teinturerie industrielle STAF d’Hénin-Beaumont ont reçu le 29 mars une lettre de licenciement où figuraient deux propositions de reclassement pour le moins exotiques : la première au Brésil pour un salaire mensuel de 315 € brut, la seconde en Turquie pour 230 €.

«C’est la loi française qui nous oblige à cela. Suggérer le reclassement, c'est obligatoire», explique le DRH du groupe italien Sinterama, dont STAF est une filiale. «Nous n’avons pas d’emploi à proposer dans le groupe en Europe. Et il y a des licenciements en Italie. Ce n'est pas beaucoup d'argent, mais ce sont les seuls pays où on peut les envoyer.»

L'usine produit des fils de polyester teinté pour tissus d’ameublement et emploie 34 salariés, qui sont tous consternés : «Nos patrons savent pertinemment que personne ne va accepter d'être reclassé aussi loin pour quelques centaines d'euros», dénonce l'un d'eux. Bien qu'ils aient jusqu’au 15 avril pour donner leur réponse, les sept sacrifiés économiques ont demandé leur solde de tout compte, qu'ils percevront le 25… avant de s'inscrire aux Assedic. Pourtant, en 2007, il était prévu d'embaucher 30 personnes et «on nous avait dit que le site allait s’agrandir. Tout le monde y croyait. Les nouvelles machines sont arrivées. Aujourd’hui, elles sont toujours en stock et nous, on attend toujours», rappelle le délégué du personnel.

Le maire communiste d’une commune voisine a demandé au Conseil général de récupérer les aides publiques versées à STAF : «J’ai cru que c’était un poisson d’avril», a-t-il dit en apprenant la nouvelle. Même les élus locaux du Front national s'insurgent et exigent le remboursement immédiat des 170.743 € de subventions versées à cette entreprise en 2004 par le Conseil régional du Nord-Pas-de-Calais. Hélas, «on ne peut pas, a répondu le vice-président (PS) du Conseil régional chargé des affaires économiques, car l’entreprise est comptable pour cinq ans. C’est une règle de droit.» Ainsi va la «mondialisation», qui n'est pas «heureuse» pour tout le monde...