Le Bureau international du travail, qui regroupe à Genève l'ensemble des pays membres de l'ONU, prédit dans son rapport annuel 2008 que «la crise dans le secteur immobilier aux États-Unis et la menace permanente de hausse des prix du pétrole» risquent de provoquer une hausse du chômage de 5 millions de personnes dans le monde cette année.

Les experts du BIT fondent leur diagnostic sur les dernières prévisions de croissance du Fonds monétaire international, soit 4,8% pour 2008. Estimant que la croissance mondiale est relativement peu créatrice d'emplois, le taux de chômage pourrait augmenter de 6% à 6,1% et dépasser les 190 millions de chômeurs. Ils ne tiennent pas compte des turbulences actuelles sur les marchés financiers et reconnaissent que leurs prédictions «devront sans doute être révisées» car «nous ne connaissons pas encore l’impact de la crise boursière sur l’emploi», a précisé José Salazar-Xirinachs, directeur du secteur emploi au BIT.

Selon les tendances mondiales annuelles de l'emploi du BIT, 45 millions de postes de travail supplémentaires ont été créés dans le monde en 2007, «dont la majorité dans l'Asie du Sud», soit une augmentation de 1,6% de la population des gens au travail. Alors que la croissance économique mondiale a atteint 5,2% l'an dernier, le dynamisme du marché du travail reste très en deçà de ces performances. La différence s'explique par les progrès en matière de productivité de 2,8% l'an dernier. C'est dire que la croissance mondiale est relativement «pauvre en emplois», pour reprendre un concept très en vogue en France, et cela vaut aussi bien pour les pays développés que pour les économies des pays émergents. Le résultat est que le nombre de chômeurs a continué d'augmenter de 2,9 millions.

Situation vulnérable

Le BIT remarque par ailleurs qu'en dépit d'une croissance rapide ces dix dernières années, «le taux d'activité dans le monde», autrement dit la proportion des gens de 15 ans ou plus, a eu tendance à diminuer, passant de 66,7% en 1997 à 65,6% en 2007. Autre indicateur peu satisfaisant, pas moins de 486,7 millions de travailleurs vivent avec 1 dollar (américain) par jour, soit 16,4% de la population active ayant un emploi et 1,294 milliard (43,5%) disposent de 2 dollars par jour.

Le BIT estime qu’«avec 5 personnes sur 10 dans le monde en situation d'emploi vulnérable et 4 sur 10 vivant dans la pauvreté bien qu'elles travaillent», il demeure «un déficit considérable de travail décent». La mondialisation, tout en étant un moteur puissant de création de richesses, s'avère infiniment moins performante en matière sociale et de création d'emplois. D'où cette recommandation faite aux États de «mettre les politiques du marché du travail au centre de la croissance», au lieu de se contenter des retombées de la mondialisation.

(Source : Le Figaro)