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Les mathématiques sont dans la course pour la victoire !

Un modèle mathématique met en évidence les conditions physiologiques et mentales les plus adaptées à une bonne performance en course à pied. Si elles peuvent améliorer la réussite des athlètes, elles restent à adapter aux entrainements déjà éprouvants des sportifs de haut niveau.

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2023, l'année des grands modèles de langue ouverts

Malgré l'emballement médiatique et les annonces panégyriques, on ne connaît presque rien des grands modèles de langue (LLM) les plus connus, tel ChatGPT, car leur utilisation ne se fait pas en accès libre et leur développement est maintenu secret. À l'inverse, les modèles ouverts permettent au public de s'en servir sans restriction d'accès, et aux scientifiques d'étudier leurs performances, leurs biais et leurs limites. Enfin, en donnant accès à ces modèles pré-entraînés, il est possible de les spécialiser sur de nouvelles tâches. Retour sur l'année 2023, qui a vu l'explosion de ces LLM. 

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Le rôle des étoiles massives dans les systèmes planétaires en formation

Le puissant rayonnement des étoiles massives de l’amas du Trapèze, à proximité d’un disque protoplanétaire de la nébuleuse d’Orion, y compromettent la formation d’un système planétaire en empêchant la formation de planètes telles que Jupiter. Cependant, l’éclat de ces étoiles contribue également à créer un cycle de l’eau jusqu’à lors inobservé dans l’Univers.

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Les neurones ont un système immunitaire très actif

Contrairement aux autres cellules du corps, les neurones se protègent des virus avant même qu’ils n'y soient confrontés. Des neuroimmunologues ont montré que les cellules cérébrales induisent des réactions immunitaires préventives. Une arme à double tranchant car elle est également la cause d’auto-inflammations, des réactions présentes dans les maladies neurodégénératives.

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L'efficacité du vaccin contre le papillomavirus

Famille vaste et ancienne de virus, les papillomavirus se transmettent très facilement entre humains, hommes et femmes. Fruit d'une recherche qui a commencé au début des années 1980, le vaccin antipapillomavirus, efficace à prévenir cette infection responsable de cancers, a été autorisé puis mis sur le marché en 2006. Deux médecins, Brigitte Autran et Christine Katlama, expliquent pourquoi ce vaccin parfaitement toléré représente une arme primordiale de santé publique dans le monde. Un rappel important à l'heure où la France accuse un net retard dans la vaccination. Un article du dossier sur les virus que l'on trouve dans le numéro de La Recherche actuellement en kiosque.

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L’origine de la vie au cœur des glaces interstellaires ?

La vie pourrait avoir trouvé son origine dans les glaces interstellaires. À ces températures extrêmement basses, l’acide carbamique, potentiel précurseur d’acides aminés, se serait formé et serait resté stable durant la formation de notre étoile et des planètes du Système solaire.

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Le dingo était le meilleur ami des peuples autochtones australiens

Les populations de l’Australie précoloniale domestiquaient les dingos, des chiens considérés sauvages aujourd’hui. Il y a deux millénaires, ils étaient enterrés en imitant les rites funéraires des humains. Ces mammifères vivaient avec eux selon des pratiques culturelles et contribuaient à leur pérennité.

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Disparition du physicien Arno Penzias, co-découvreur du fond diffus cosmologique et prix Nobel 1978

Né à Munich en 1933, le physicien américain Arno Penzias vient de s'éteindre à San Francisco à l'âge de 90 ans. Il est notamment célèbre pour avoir découvert de manière fortuite, en 1965, le fond diffus cosmologique avec son compère Robert Wilson : en réglant une antenne radio, ils ont repéré un bruit inexplicable qui se révèlera être le plus ancien vestige du big bang. Cette découverte vaudra aux deux hommes le prix Nobel de physique en 1978. En 1971, Arno Penzias avait écrit avec l'astronome français Pierre Encrenaz un article dans notre magazine sur la découverte de molécules dans l'espace, que nous republions ici. Le milieu interstellaire commençait alors à révéler sa complexité comme vaste laboratoire de chimie où les températures jouent un rôle primordial. Des molécules organiques – les briques du vivant – y prennent naissance grâce à des réactions catalysées par des poussières interstellaires de nature alors inconnue. Déjà apparaissaient, en filigrane, les questionnements sur l'origine de la vie, toujours d'actualité !

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Avons-nous encore besoin de comprendre comment fonctionne le cerveau ?

Bousculées par divers enjeux de société et le déploiement de systèmes d’intelligence artificielle, les neurosciences doivent-elles changer d’objectif? Il est crucial de comprendre pourquoi notre cerveau fait de nous une espèce incapable d’adapter sa population et ses systèmes économiques à ses ressources alors même qu’elle se sait en danger. La neuroscientifique Anne-Lise Giraud partage son analyse et appelle à une redéfinition de la recherche sur le cerveau.

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